Uit diverse onderzoeken en praktijkvoorbeelden blijkt dat het beeld van vrouwelijke ondernemers nog niet altijd even rooskleurig is en dat vrouwelijke ondernemers hier hinder van ondervinden.

Onderzoek

• O+ adviesbureau onderzocht in samenwerking met de Universiteit van Tilburg het beeld van vrouwelijke ondernemers onder belanghebbenden. Denk hierbij aan banken, franchisers, venture capitalisten etc.
• Door middel van literatuurstudie onderzocht O+ adviesbureau of organisaties anno 2009 nog steeds een nogal mannelijk dominantie visie hebben en wat het mogelijke effect hiervan op vrouwelijke ondernemers zou kunnen zijn.
• Vrouwen in de Media (initiatief van bureau Wullenhoven) onderzocht het beeld van vrouwen in de media.

Enkele bevindingen uitgelicht

• Het beeld van de vrouwelijke ondernemer is niet noodzakelijk onrealistisch maar het is wel zo dat de ontvanger (dus lezer, of kijker) verschillende media zou moeten doornemen om een volledig beeld te krijgen. Lees je bijvoorbeeld enkel economische bladen, dan heb je een eenzijdig beeld van de vrouwelijke ondernemer. Het is er dan ook één dat niet echt inspireert, omdat het meestal over zulke machtige dames gaat dat het doel voor starter te ver weg lijkt.
• Het valt op dat afbeeldingen van een meerderheid van vrouwen (met in dezelfde afbeelding een minderheid mannen) bijna nooit geplaatst worden.
• Ook groepjes vrouwen zonder mannen worden niet vaak gebruikt in de economische magazinewereld.
• Daarnaast zien we vaak dat vrouwen met hun kinderen worden afgebeeld maar mannelijke collega ondernemers vrijwel altijd zonder.
• Uit de resultaten van de door belanghebbenden ingevulde vragenlijsten over typische kenmerken van mannen, vrouwen en ondernemers bleek dat het beeld van een succesvolle ondernemer vooral gelijkgesteld wordt aan mannelijke ondernemers. Aan vrouwelijke ondernemers worden andere kenmerken toegeschreven dan aan mannelijke ondernemers, maar deze worden niet als belangrijkst gezien voor het zijn van een succesvolle ondernemer.
• Algemene stereotypen van mannen en vrouwen staan wat verder af van het stereotype beeld van een succesvolle ondernemer, maar er kan voorzichtig gesteld worden dat algemene mannelijke kenmerken meer samenhangen met ondernemerschap dan algemene vrouwelijke kenmerken.
• Wat opvallend is, is dat vrouwelijke belanghebbenden vrouwelijke ondernemers meer associëren met een succesvolle ondernemer dan dat mannelijke belanghebbenden dat doen.
• Ook leeftijd van belanghebbenden zorgt voor een verschil in perceptie. Belanghebbenden van 40 jaar en ouder hebben nog een meer traditioneel beeld van ondernemers, en associëren succesvolle ondernemers meer met mannelijke ondernemers dan met vrouwelijke ondernemer.  Jongere belanghebbenden zien dat verschil niet zo sterk.

Adviezen

• Onderzoek van onze buren en professionele organisatie Markant leverde i.s.m. de Universiteit Hasselt een checklist op die redacties van kranten, tijdschriften of andere media in staat moeten stellen vrouwelijke ondernemers de plaats in de media te geven die ze verdienen. Vind de checklist in bijlage 3 pagina 52.
• Daarnaast heeft www.vrouwenindemedia.nl een website opgericht waar journalisten en andere media organisaties gebruik kunnen maken van een database voor vrouwelijke experts. Handig: hoef je tenminste niet het gehele internet af te struinen.
• Vaak sputteren media tegen dat het niet hun taak is om de maatschappij te verbeteren. Er zijn wél twee andere zinvolle redenen om aan de vrouwelijke beeldvorming te werken:

1. 1. vrouwelijke ondernemers maken deel uit van hun lezerspubliek! en zullen dit nog meer doen als er voor hen  meer aandacht is in deze bladen
   2. het mee stimuleren van vrouwen om in het ondernemerschap te stappen vergroot het potentieel aan lezers voor economische en algemene bladen, want het beeld van de vrouwelijke ondernemer dat ze ophangen is niet interessant voor starters, maar wel voor vrouwelijke ondernemers met ambities.